أما “الطاقة الميكانيكية للمحيط” فتتم عن طريق تسخير تدفقات المد والجزر الناجم عن دوران الأرض وتأثير جاذبية للقمر. ويمكن أيضًا تحويل الطاقة من الأمواج التي تحركها الرياح واستخدامها لخفض تكاليف الكهرباء التجارية. وهناك أيضًا تكنولوجيات أقل تطورًا تستفيد من تيارات المحيطات ورياح المحيطات وتدرجات الملوحة كمصادر لتحويل الطاقة.
تعتبر الطاقة البديلة خيارًا مستدامًا للطاقة التقليدية بسبب قلة الانبعاثات الكربونية أو عدم وجودها تمامًا أثناء توليد الكهرباء. على سبيل المثال، يعتمد استخدام الطاقة الشمسية على الاستفادة من ضوء الشمس لتوليد الكهرباء، مما يقلل بشكل كبير من انبعاثات غازات الدفيئة.
كما أن الطاقة المتجددة لا تشمل استخدام الوقود النووي متجنبة المخلفات الذرية الضّارة النّاتجة عن المفاعلات النوويّة.
المقالات الرئيسة: الطاقة المائية والطاقة الكهرومائية وطاقة المد والجزر والطاقة البحرية
الطاقة المتجددة التي تعتمد على مصادر طبيعية دائمة التجدد.
حلّ مشكلة الاحتباس الحراري عند التحوّل الكامل أو شبه الكامل لمصادر نظيفة تحافظ على مناخ كوكب الأرض.
ليس فقط الوقود الأحفوري هو ما يمكن الاستفادة منه من باطن الأرض، بل إنّ الطاقة الحرارية الجوفية التي تبعثها الأرض إلى السطح قادرة على أن تكون المصدر المنشود للطاقة النظيفة.
المقالات الرئيسة: طاقة حرارية جوفية وكهرباء حرارية أرضية
ثم إن إطلاق هذه الإمكانيات من ناحية الحد من التكاليف وتضييق أوجه التباين في التكاليف بين الأسواق ستكون أموراً جوهرية فيما يتصل ببلوغ الأهداف التي يسعى إليها العالم من النواحي الاقتصادية والبيئية والاجتماعية. والمرحلة التالية من القصة المرموقة المتعلقة بالمصادر المتجددة سوف تندفع مسيرتها من خلال ما تنطوي عليه أساساً من طابع تنافسي.
ويُمكن للطاقة المتجددة حل مشكلة النفايات، حيث يُمكن أن تقدم طاقة الكتلة الحيوية فائدة كبيرة بهذه الطريقة، لأن مولدات الكتلة الحيوية تستهلك المنتجات العضوية المستخدمة مثل؛ الزيوت النباتية، الذرة، ومنتجات فول الصويا وحتى الطحالب لتوليد الطاقة.
تشمل الكتلة الحيوية بشكل عام المحاصيل والأشجار ومشابك الحدائق ورقائق الخشب ومخلفات الحيوانات، وتستخدم طاقة الكتلة الحيوية ايضاً للتدفئة والطهي في المنازل وكوقود في الإنتاج الصناعي، ومع ذلك فإن جمع الوقود ينطوي على الكدح، حيث ينتج هذا النوع من الطاقة كمية كبيرة من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، وفي حالة عدم وجود تهوية كافية أثناء الطهي داخل المنزل يتسبب الوقود مثل الروث في تلوث الهواء وهو خطر صحي خطير، علاوة على ذلك يؤدي الاستخدام غير المستدام وغير الفعال للكتلة الحيوية إلى تدمير الغطاء النباتي وبالتالي تدهور البيئة.
وينتج الوقود الحيوي من نباتات السلجم أو الذرة أو قصب السكر، فمن السلجم يمكن تصنيع زيت السلطة وهو ما يمكن استخدامه كوقود لمحركات الديزل المحدّثة. إلا أن زيت السلطة قد يؤدي المزيد من التفاصيل إلى إتلاف بعض محركات الديزل وذلك لكثافته العالية.
تعد الأشعة القادمة من الشمس أعظم مصادر الطاقة التي تمد كوكب الأرض والكائنات الحية والنظام البيئي بالطاقة، ولآلاف السنوات استطاع الإنسان أن يجد حاجته بها لوفرتها ولكونها بلا مقابل.
توجد دراسات ومشاريع جديدة لتوليد الطاقة الكهربائية من طاقة الرياح في المنازل والمزارع، وبتكلفة أقل من تكلفة الوقود الأحفوري.